近日，国务院通过了《能源发展“十二五”规划》，重点强调发展可再生能源。在这些可再生能源中，水能、风能、太阳能等近年来在我国发展迅猛，海洋能的利用则相对滞后。
    潮汐是在月亮和太阳引力作用下产生的地球表面海水周期性涨落潮运动。据相关统计，全球海洋中所蕴藏的潮汐能约有109千瓦，目前已开发的潮汐能电站总装机容量为8×108千瓦，年发电量2×1012千瓦时，约占全球潮汐能总功率的27%。调查表明，我国潮汐能蕴藏量为110吉瓦，其中可供开发的约21吉瓦，年可发电量580亿度。浙江、福建两省岸线曲折，潮差较大，潮汐能也最为丰富，两省资源占我国全部储量的80%。
比其他海洋能，例如波浪能、温差能、盐差能等，潮汐能利用是最成熟、最现实的。潮汐能的一个突出特点是发电稳定。其发电量不会产生大的波动，而且不占用农田，成本只有火电的八分之一。
  未来，潮流能发电将成主流
   相对于筑坝利用潮差发电，潮流能发电对环境几乎没有影响，将是未来发展的主要趋势。潮流能发电是利用潮汐流动的力量冲击水轮机，其实质很像风力发电，只不过潮汐流动的速度偏小。而且，潮流能发电无须筑坝，只是在近海表层下面放置发电机组，一般在20米以内。
 在不远的将来，我国潮流能发电的商业化发展或将进入一个新的阶段。